<대학, 팔조목> 수신제가치국평천하, 천하를 평정하려면 자신부터 갈고 닦아라

수신제가치국평천하( 修身齊家治國平天下)

"자신을 닦은 후에에 집안이 바로 잡히고, 집안이 바르게 된 후에야 나라가 다스리고, 나라가 다스려진 후에야 천하가 태평해진다."라는 뜻이다. 줄여서 수신제가(修身齊家)라고도 한다.

 

<대학(大學)> 팔조목에 등장하는 말이다.

천하를 평정하려는 자는 우선 자신부터 갈고 닦아야 한다. 자신의 심기체를 갈고 닦아야 가정을 정갈히 할 수 있고, 나아가 나라를 다스릴 수 있으며, 궁극적으로는 세상을 평정하는 단계에까지 이르게 되는 것이다. 모든 일에는 단계가 있고 순서가 있으며, 큰 일은 작은 일을 돌보는 것에서부터 시작한다.

 

나무는 뿌리가 깊고 튼튼해야 해마다 좋은 열매를 맺을 수 있고, 집은 기둥의 주춧돌이 튼튼해야 천년을 유지할 수 있다. 그 기초가 튼튼해야 바로 설 수 있고, 오래 설 수 있다. 사람도 마찬가지다. 자기의 성찰과 수양으로 스스로를 닦은 사람이 좋은 가정을 만들고, 좋은 가정을 이룬 사람이 결국 큰 일을 도모할 수 있다. 결국 자기의 가꿈과 다스림의 시작이 잘되어 있는자에게 평화롭고 살기 좋은 세상을 만드는 자격이 주어지는 것이고, 그런 자격을 갖춘 자가 통치자가 되어야 한다.

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<대학(大學)>은 사서오경의 하나인 유교 경전이다. 본래 <예기(禮記)>의 제42편이었으나, 송나라 시대에 성리학이 확립되면서 사서의 하나로 받아들여졌다.

 

<대학(大學)>의 원작자에 대해서는 정설이 없는데 주희는 경문 1장을 증자가 지었고, 전문 10장을 증자의 문인이 해설했다고 주장하였다. 

경문은 성인이 직접 언급한 진리, 전문은 성인에 버금가는 현인이 경문을 정리한 것이라는 의미이다.

 

<대학(大學)> 은 유가의 주요 사상을 체계적으로 설명하고 있다. 그 내용을 요약하면 수기치인, 곧 자신을 수양한 후에 백성을 다스리라는 것이다. 즉 사회의 지도자는 먼저 자기 자신을 수양하고 책임과 의무를 다한 후에 이를 주변 사회로 넓혀 나아가야 한다는 것이다. 이러한 내용을 삼강령과 팔조목에 담아 내었다.

사람이 추구해야 하는 3가지 큰 줄기를 삼강령이라 하고, 노력해야 하는 8가지를 팔조목이라 한다.